[alert type=»success» close=»false» style=»border-radius: 4px; background-color: #dff0d8; border-color: #c1dea8; color: #468847; border-left: 5px solid #c1dea8;» close=»true»]Actualizado marzo de 2024[/alert]
En esta apasionante entrada, veremos qué es un plugin o filtro y luego trataremos de averiguar cuáles son los más interesantes de los actualmente disponibles para Photoshop, o por lo menos, algunos de los más recomendables,
en todo caso, siempre pensando en el retoque fotográfico y por supuesto, de acorde a mi experiencia personal como experto en Photoshop y foto digital desde hace más de 15 años.
Antes de nada: hace ya diez años que creé esta lista. Durante este tiempo, ha cambiado muchísimo. En aquel entonces, había infinidad de plugins. Hoy en día, hay muchos menos y, los que han sobrevivido, funcionan también como aplicaciones independientes, no solo como complementos que dependan del uso de Photoshop. Es por eso que he eliminado muchos datos que en aquel entonces eran informativos, y hoy solo serían nostálgicos.
Índice
¿Qué es un plugin y para qué sirve?
Un plugin o «filtro» es un programa que se ejecuta dentro de Photoshop y que aporta nuevas capacidades o funciones al programa principal, desde efectos visuales hasta correcciones técnicas.
Normalmente, tras instalarlos, estos plugins aparecerán como nuevas opciones en el menú Filtros, aunque en algún caso pueden aparecer en el menú Ventana>Extensiones (en ese caso son extensiones o paneles más que plugins). Por eso a veces en vez de plugins se les llama «filtros» (nota: para mayor confusión, desde Photoshop CC 2021 tenemos un menú llamado «plugins», pero no tiene que ver con los filtros que comento aquí – podéis ignorarlo a efectos de esta entrada).
Al elegir uno de estos filtros, Photoshop le pasa la capa actual al plugin, que se abre en una ventana aparte donde podremos aplicar los efectos o correcciones. Cuando hayamos terminado, el plugin le devuelve a Photoshop el resultado.
Actualmente, lo que antes eran «plugins» (meros complementos que se ejecutaban dentro de otro programa), ahora son aplicaciones independientes. Siguen pudiendo funcionar desde Photoshop o Lightroom Classic, pero ya no es condición necesaria para poder usarlos.
Por último, es importante destacar que un plugin no es una acción (como las de la paleta Acciones) – una acción es un simple mecanismo de automatización que no aporta efectos gráficos nuevos, mientras que un plugin sí puede tratar la imagen de un modo distinto al que emplea Photoshop y, por tanto, proporcionarnos resultados imposibles de obtener de otro modo.
¿Cómo se instala un plugin en Photoshop CC o CS6?
Para instalar un plugin en Photoshop CC o Photoshop CS6, el procedimiento siempre es el mismo: simplemente, se ejecuta un instalador, y el plugin quedará instalado en el menú «Filtros» de Photoshop (si teniámos abierto Photoshop durante la instalación, habrá que reiniciarlo, ya que Photoshop lee la lista de filtros al iniciarlo).
En algunos casos, puede que el filtro no aparezca automáticamente, y que haya que abrirlo primero como programa independiente para activar alguna opción tipo «Instalar plugins» desde sus menús, aunque no es lo habitual.
¿Necesito plugins? ¿Muchos? ¿Pocos? ¿Ninguno?
Antes de empezar a analizar los plugins que más me gustan, quiero advertiros de que es mejor tener pocos plugins que sean buenos y usemos de forma habitual, que tener muchos que ni sabemos bien qué hacen. Yo, en mis inicios, tendía a acumular plugins sin ton ni son, y eso al final resulta contraproducente.
Es por ello que, tras haber probado cientos de plugins (y seguirlos probando), a continuación os detallo los 6 mejores que se pueden instalar a fecha de marzo de 2024 (aunque voy repasando esto conforme pasan los meses), para que obtengáis los mejores resultados en cuanto a potencia y creatividad, siempre con el foco puesto en la fotografía. Tened en cuenta que son de pago, pero valen la pena.
Los seis mejores plugins para fotografía en Photoshop (2024)
Originalmente, esta entrada se titulaba «Los diez mejores plugins para Photoshop«. Pero mucho ha llovido desde entonces – muchos de ellos han desaparecido. Otros se han fusionado en un solo paquete o programa, con lo que cosas que antes ocupaban 2 o 3 posiciones en la lista, ahora ocupan una sola.
Es por eso que he optado por reducir la lista, pues no tendría sentido mantenerlo en 10 solo para que suene bien, metiendo cosas de relleno. He querido incluir solo los plugins que me han parecido más interesantes para todo usuario de Photoshop, dándoles particularmente más valor a aquellos que están más orientados a la fotografía (en comparación con otros que puedan estar más enfocados al diseño web u otras cosas).
Partiendo de estas consideraciones, he intentado ordenarlos de menos a más, aunque sea de forma aproximada (no es un orden muy estricto).
6 Boris FX Optics
Este plugin permite generar efectos especiales espectaculares, principalmente elementos como rayos, explosiones, «flares» (destellos de lente), niebla, nubes de partículas, etc. También incluye otros efectos de iluminación y color, pero su punto fuerte son los efectos visuales.
Es un plugin un tanto específico, pues está muy enfocado a lo ya mencionado (fuego, anillos de luz, destellos, etc.), y además, no es precisamente fácil de utilizar – incluye numerosos «presets», pero para sacarle todo el partido, hay que manejar una gran cantidad de ajustes. No obstante, si necesitamos crear esta clase de efectos, es de lo mejor que encontraremos y su integración con Photoshop incluye el uso de máscaras.
Actualmente funciona bajo un modelo de suscripción (aproximadamente 100 € al año), pero podemos probar la versión de prueba plenamente funcional durante 14 días.
5 DxO Pure Raw 3
Y seguimos con otro producto de DxO: Pure Raw, en su tercera versión y a las puertas de la cuarta, que quizá se haya publicado ya cuando leáis esto. Se trata de un producto de reducción de ruido simplemente increíble por los resultados que obtiene, pero con una limitación importante: solo puede hacer su «magia» con archivos raw «auténticos» (dentro de la lista de dispositivos compatibles). No se puede usar con cualquier otro tipo de archivo (tiffs, jpegs, o incluso raws comprimidos).
Lo pongo relativamente abajo en la lista porque su uso es un tanto limitado (reducción de ruido en archivos raw), y además, desde el año pasado, Camera Raw y Lightroom Classic han incorporado una excelente reducción de ruido por IA para archivos raw (aquí un vídeo al respecto). Podéis echar un vistazo a mi análisis de 5 entradas y 2 vídeos (grabados con la versión 2) a partir de este enlace: DxO Pure Raw 2 – ¿Raws perfectos?
El programa cuesta 129 € y la versión de prueba, plenamente funcional, dura 30 días.
4 DxO Nik Collection
Colección de 8 plugins clásicos (tienen una larga historia) de los cuales destacaría especialmente estos dos:
Color Efex Pro: Permite modificar creativamente el color, tono y contraste de nuestras fotografías, para darle un estilo coherente a una serie, cambiar su atmósfera, transmitir un determinado estado de ánimo, etc. Incluye muchos sub-filtros así como preajustes.
Silver Efex Pro: Una pequeña joya para los amantes del blanco y negro – proporciona el máximo control sobre nuestras conversiones a blanco y negro mediante una interfaz dedicada. De nuevo, disponemos tanto de controles completamente manuales, como de preajustes.
La colección también incluye Analog Efex Pro (efectos de foto analógica), Dfine (eliminación de ruido), Viveza (intensidad y matiz del color), HDR Efex (imágenes de alto rango dinámico), Sharpener (enfoque) y Perspective Efex (corrección de perspectiva).
Aquí un par de tutoriales sobre Silver Efex Pro: Parte 1 / Parte 2
- Y aquí uno sobre Color Efex Pro (este es más antiguo, pero da una idea)
3 Topaz Gigapixel AI
Si bien este producto se puede usar desde Photoshop, no lo encontraréis en el menú Filtros, sino en el menú Archivo>Automatizar.
Topaz Gigapixel AI es un programa que genera ampliaciones de imágenes mediante inteligencia artificial, y el resultado es infinitamente mejor que el que obtendríamos haciendo la misma ampliación con las interpolaciones de Photoshop u otros programas. Sus funciones están integradas en Topaz Photo AI, del que hablaré luego, pero sobrevive como aplicación independiente porque, a raíz de la irrupción de las tecnologías de generación de imágenes por IA, ha experimentado un resurgimiento. Estas imágenes generadas por IA no suelen tener una resolución demasiado alta, por lo que disponer de una solución como Gigapixel resulta hoy más interesante que nunca. Aunque también podéis usarlo, claro, con imágenes de cámaras antiguas en las que echeis en falta más resolución.
Echadle un ojo a los dos análisis que hice de este programa: aquí el más reciente, de la versión 7, y aquí uno anterior.
2 Topaz Photo AI
Hasta no hace mucho, Topaz vendía Sharpen AI para enfocar, Denoise AI para reducir ruido y Gixapixel AI para ampliar. Pero hace ya unos dos años y medio optó por concentrar las funciones de estos 3 programas bajo una sola interfaz, la de Topaz Photo AI (aún podían comprarse por separado, pero ya no se desarrollaban).
Con Topaz Photo AI podemos aplicar bajo una misma interfaz todas las correcciones técnicas necesarias relacionadas con enfoque, reducción de ruido, cambio de tamaño y recuperación de rostros, entre otras funciones (se van agregando más con el tiempo).
No obstante, esta año 2024 ha relanzado de nuevo Topaz Gigapixel AI, mencionado más arriba, como producto independiente, dada su enorme utilidad para ampliar imágenes generadas por IA. De todos modos, sus funciones están incluidas en Photo AI. Pero si lo único que te interesa de Photo AI son estas funciones de ampliación, es más barato comprar Gixapixel por separado.
No tengo un análisis tan actualizado como el de Gigapixel, pero aquí podéis consultar mi primer vistazo a Topaz Photo AI.
1 Luminar Neo
Luminar Neo es el nuevo «número 1» de la lista. Luminar nació siendo una suerte de «Color Efex Pro 4«, pero más potente, ya que además de numerosos filtros (algunos de ellos dotados de inteligencia artificial), ha ido incorporando también herramientas para clonar, usar máscaras, corregir perspectiva… A fecha de hoy, ha ido mucho más allá y es posible usarlo como plugin (de Photoshop o Lightroom Classic), o incluso como organizador de imágenes independiente, si bien es bastante limitado en su función de catalogador.
Desde 2022, Luminar Neo se ha convertido en un plataforma sobre la cual Skylum desarrolla plugins que añaden nuevas funcionalidades al programa, si bien se pagan aparte. Algunas de estas extensiones son Combinación HDR (que ha jubilado a Aurora HDR, antaño integrante de esta lista), SinRuido (eliminación de ruido), SuperNítido (enfoque)… Podéis consultar todas las extensiones en este enlace.
Os dejo algunos vídeos relacionados que pueden ser de cierta ayuda para comprender al menos el concepto del programa principal y alguna de las extensiones:
- Luminar Neo – Primeras impresiones
- Luminar Neo – Actualización final (versión completa)
- Luminar Neo – Procesado de ejemplo
- Extensión «Combinar para HDR» para Luminar Neo
- Herramienta Luz de estudio
- Herramienta Neón y Brillo
- Borrado generativo (IA)
- Intercambio generativo (IA)
• Enlace a la página oficial: Luminar Neo (si lo compráis, haced clic en «introducir código promocional» (imagen) e introducid el código «CARLOS-NEO» (sin las comillas) para tener un descuento de 10 €.
Nota: Tened en cuenta que Luminar Neo es un producto de suscripción (lo tienes todo mientras pagues). Se puede comprar la versión de «pago único», pero no permite obtener nuevas características posteriores a la fecha de compra, tenedlo en cuenta.
Hasta 2022, esta página incluía al final una especie de «archivo» de plugins eliminados de la lista a lo largo de los años (así como el motivo), pero ha habido ya tantos cambios que, finalmente, he optado por eliminar esta sección para simplificar.
Y esto ha sido todo. ¡Muchas gracias por vuestra atención!
Nota: Photoshopeando utiliza enlaces de afiliado. Esto significa que si compráis alguno de los plugins desde los enlaces, es posible que yo perciba un pequeño beneficio que me ayuda a mantener operativa la página web y a seguir adelante con este proyecto. En algún caso, los enlaces proporcionan un descuento adicional, así que todos ganamos.