[dropcap]C[/dropcap]omo menciono en la entrada sobre los que considero los 10 mejores plugins para Photoshop, el paquete de plugins de Nik Software es un interesante complemento que, además, podemos usar tanto desde Photoshop como desde Lightroom. Es por ello que en este vídeo prosigo mi análisis de plugins comentando Color Efex Pro 4, que forma parte del paquete de Nik Collection.
[alert type=»success» close=»false» style=»border-radius: 4px; background-color: #dff0d8; border-color: #c1dea8; color: #468847; border-left: 5px solid #c1dea8;» close=»true» heading=»Enlace de descarga Windows/Mac»]Para encontrar enlaces de descarga de la versión gratuita, visitad este enlace: descargar plugins Google Nik Collection.[/alert]
No obstante, ha pasado mucho tiempo (y muchas cosas) desde que estos plugins salieron al mercado, por lo que conviene recordar la historia del asunto para valorar la situación en la que ha quedado la colección de Nik, incluido, por supuesto, el plugin Color Efex Pro 4.
Un poco de historia
Originalmente, los distintos plugins de Nik Collection se vendían por separado y no eran precisamente baratos, dado que eran productos bastante avanzados para la época y con poca competencia. Hablo de hace al menos unos 7 años, quizá algo más – hasta aquel entonces, estos plugins habían ido evolucionando y pasando por distintas versiones. Silver Efex Pro había publicado su versión 2, que introdujo mejoras importantes que lo confirmaron para muchos como el mejor plugin para blanco y negro, y Color Efex Pro iba por su cuarta versión, compitiendo con los plugins de Topaz, en mi opinión algo inferiores por aquel entonces.
Google compra Nik Software
2012 fue un año clave para esta historia, ya que google compró Nik Software, posiblemente porque en Nik tuvieran algún software que le hacía la competencia a google, o tal vez porque les interesase quedarse con alguna aplicación muy concreta. Aunque en aquel entonces aún era pronto para asegurar nada, ya sonaron las primeras voces de alarma: si el único interés de google era comprar Nik para quedarse con alguno de sus programas y/o fulminarlos como competencia, se corría el riesgo de que los plugins de Nik software desaparecieran del mercado o simplemente quedasen abandonados. Google dijo que seguiría apoyando estos productos, pero sin ningún compromiso concreto.
Poco tiempo después, tuvimos noticias buenas y potencialmente malas a la vez: google reempaquetó los plugins en un único paquete que tenía un coste de algo más de 100 euros si no recuerdo mal. Esto era una buena noticia porque suponía una rebaja bestial en el precio de los que todavía eran unos plugins excepcionales, pero podía ser un primer paso antes de abandonarlos.
Plugins gratis… y abandonados
Así llegamos a marzo de 2016, mes en el que google declaró que esta colección de plugins pasaba a ser gratuita. De nuevo, una noticia de doble filo: un precio de cero euros es inmejorable, pero por otro lado, esto parece ser el abandono definitivo de los que durante años fueron los mejores plugins de Photoshop. Desde que google compro Nik, ya no hubo un Silver Efex Pro 3, ni un Color Efex Pro 5 (al menos, nos hemos librado de una odiosa rima, eso sí). Dicho esto, es cierto que se introdujo algún cambio en algunos plugins menores como Analog Efex Pro, y se mantuvo al día el instalador de los plugins para que funcionase con las sucesivas actualizaciones de Photoshop, pero nada más, y ahora que los plugins son gratuitos, cuesta todavía más imaginar que se vaya a retomar su desarrollo.
Es por todo lo anterior que, si bien estos plugins, y particularmente Color Efex Pro 4, siguen siendo buenos, han ido quedando progresivamente desfasados, cosa lógica dado que la tecnología avanza rápido y quedarse parado equivale a quedarse obsoleto. Hoy en día el rendimiento y utilidad de este plugin está algunos peldaños por debajo del lugar que ocupó en su día, lo cual es una pena.
Filtros interesantes en Color Efex Pro 4
En el vídeo describo el funcionamiento general del plugin, que realmente es una gran colección de efectos. Es decir, Color Efex es una especie de plugin multi-función que contiene una gran lista de efectos, en general relacionados con el color, pero aun así, muy diversos.
Como ya he dicho otras veces, no estoy en contra de los plugins, pero sí abogo por hacer uso de los realmente imprescindibles, porque si uno se deja llevar, termina con 50 y sin saber cuál usar. No obstante, no estaría hablando de Color Efex si no tuviera algo de interés, aunque puede ser muy subjetivo determinar cuáles de sus filtros son los que realmente valen la pena. En el vídeo yo destaco 6, como podría haber destacado 3 o 13 – como digo, es algo opinable. Dicho esto, sí hay un efecto de Color Efex Pro que creo imprescindible mencionar en cualquier análisis: el Detail Extractor (o Extractor de detalle). Vale la pena descargar e instalar Color Efex Pro solo por este filtro, que aplicado con medida y selectivamente, resulta una forma rápida y eficaz de mejorar cualquier foto donde el detalle juegue un papel importante. Topaz Labs tiene una alternativa llamada «Topaz Detail» que antiguamente era un plugin independiente pero que, con posterioridad, pasó a integrarse en Topaz Studio 2. ESta herramienta es más avanzada en cuanto a opciones de configuración, pero quizá un poco complicada de usar, por no mencionar que Topaz Studio 2 es de pago, claro.
En futuros vídeos espero comentar algún plugin más de esta colección que en su día fue lo máximo, pero que si nada cambia, seguirá hundiéndose lenta pero progresivamente en la obsolescencia. Sic transit gloria mundi...