Tras toda esta historia (introducción, pros y contras), iría siendo hora de repasar las formas de convertir a DNG de que disponemos. Dado que el DNG es un formato abierto, es posible generar y abrir archivos DNG con aplicaciones que no sean de Adobe, pero yo me voy a limitar a estas últimas, concretamente a las que suelo tocar en este blog. En parte, el motivo es que algunas aplicaciones son selectivamente compatibles con DNG – por ejemplo, Dxo Optics acepta DNGs de las cámaras, pero no DNGs procedentes de una conversión.
Esta entrada no tiene ánimo de tutorial, aunque sí intentaré recordar cómo acceder a cada opción en cada programa. Antes de empezar, es importante recordar que es absolutamente recomendable utilizar la versión más reciente del software de conversión a DNG, sea DNG Converter, Lightroom, Camera Raw u otro (siempre teniendo presente que DNG Converter es gratuito tanto para Windows como para Mac).
• Adobe DNG Converter
La opción más obvia y completa (aunque no necesariamente la ideal o más cómoda) para convertir a DNG es este programa, creado específicamente con este fin. En esta otra entrada ya expliqué, aunque muy someramente, su uso. DNG Converter es, básicamente, una ventana donde elegir (1) qué archivos convertir, (2) dónde colocarlos, (3) cómo renombrarlos y (4) qué parámetros utilizar en la conversión (los números entre paréntesis se corresponden con los de la siguiente imagen).
El único apartado que merece un poco de atención es el (4), el de las «Preferencias«, donde encontramos, al menos en su versión 7.4 que es la actual, cuatro opciones:
– Compatibilidad. Lo normal será elegir la versión de Camera Raw más reciente (moderna) para podernos beneficiar de las últimas especificaciones del formato (mayor eficiencia, control de errores, etc.), pero si estamos convirtiendo a DNG con el fin de luego usar el archivo en versiones de software anteriores (por ejemplo, en un Photoshop CS5 con un Camera Raw 6.x, o un Lightroom 3.x), podría ser conveniente elegir en el desplegable la versión correspondiente -o anterior más próxima- a la versión de Camera Raw que tendrá que leer ese DNG. Yo nunca he tenido que hacerlo (o sea, convierto a la versión más moderna, y no tengo problema en versiones antiguas) pero, tal como indica una advertencia en esta pantalla, podría ser necesario en «algunos modelos de cámara«.
– Tamaño de previsualización de JPG permite elegir el tamaño de la vista previa incrustada (yo suelo poner la de tamaño completo). En cuanto a la opción de incrustar datos de carga rápida, ya comenté que yo no he podido o no he sabido medir su supuesta ventaja, aunque creo que ha de existir (parece lógico que Adobe sea capaz de optimizar el DNG para sus propios programas), así que lo marco siempre, pues tampoco aumenta demasiado el tamaño del archivo.
Nota: Aunque DNG Converter no permita aplicar ajustes a las imágenes, contiene de algún modo el «motor» de revelado de ACR, por lo que la vista previa generada que incrustará en el DNG será la que veríamos en Camera Raw o Photoshop con los ajustes por defecto, no la que contenía originalmente el archivo.
– Compresión con pérdida/DNG proxies. Tocaré este tema en la siguiente entrada, que supongo que será la última. Por ahora digamos únicamente que es una opción que normalmente NO debe marcarse en una conversión «estándar» a DNG, ya que sirve para crear un tipo de archivo que viene a ser como un intermedio entre el raw original y un jpg. La compresión con pérdida también da la opción de reducir la resolución.
Esta opción no debe confundirse con la compresión opcional que creo recordar que existió en versiones antiguas de DNG Converter y que ahora va incluida por defecto como parte del proceso de conversión.
– Incrustar archivo raw original. Si por lo que sea queremos convertir a DNG pero sin perder la opción de recuperar el raw original (el CR2, NEF, PEF, etc.), debemos marcar esta casilla. Yo nunca la he usado, pues si bien nos garantiza conservar el raw original, por otro lado implica crear un archivo que ocupa casi el doble, ya que contendrá el DNG más el raw original. En caso de utilizar esta opción, deberemos utilizar el botón «Extraer» (ver parte inferior de la imagen que puse antes) si algún día queremos recuperar estos raws originales incrustados.
Alguno podría preguntarse por qué hace falta esta opción, es decir, por qué no es posible regenerar el raw original a partir del DNG si, supuestamente, el DNG conserva todos los datos. Confieso haberme hecho esta pregunta y desconocer la respuesta, aunque tampoco es que haya investigado mucho. Se me ocurren dos razones: una, que como ya indiqué al hablar de las desventajas, algunos metadatos importantes para el formato del fabricante podrían estar ocultos o encriptados y perderse en la conversión a DNG, lo cual impide garantizar que el proceso sea reversible. Otra posible opción es que el formato original esté patentado y el software de conversión no pueda contener el código que permite crear ese formato patentado sin incurrir en algún tipo de conflicto legal.
• Lightroom
Desde Lightroom podemos convertir a DNG por dos vías:
– En la fase de importación, mediante la opción «Copiar a DNG». De este modo, la vez que se copien los archivos y se generen las vistas previas, se convertirán a DNG.
Esta conversión a DNG no ofrece opciones de compatibilidad, tamaño de vista previa, etc. en la pantalla de importación – para ello, se utilizan los parámetros definidos previamente en Editar/Preferencias/Administración de archivos:
– Con posterioridad a la importación, podemos en cualquier momento convertir uno o varios archivos al formato DNG. Para ello debemos situarnos en el módulo Biblioteca y elegir el comando Biblioteca/Convertir fotografías a DNG. Si queremos convertir varios archivos, prestad atención al singular o el plural: si el menú reza «Convertir fotografía a DNG» (en singular), probablemente sea porque estamos en vista de lupa, y debemos estar en vista de cuadrícula para que la conversión se aplique a todas las fotos seleccionadas. Es similar a lo que ya describí en esta entrada sobre la asignación de metadatos a múltiples fotos en Lightroom. Lo digo porque muchas veces le doy al proceso de conversión para que me convierta una cantidad de fotos grande, me voy a tomar un café o hago tiempo con otra cosa, y luego resulta que me ha convertido UN solo archivo porque, si bien seleccioné correctamente todas las fotos, estaba en vista de Lupa en el área de contenido.
Al elegir la opción de conversión a DNG, aparecerá esta ventanita:
Ya hemos mencionado la mayoría de opciones, aunque vale la pena detenerse en las dos primeras: «Solo convertir archivos raw» le indica al programa que se limite a este formato, ya que el DNG puede actuar como «envoltorio» de otros tipos de archivo no-raw. En cuanto a «Eliminar originales tras conversión correcta«, hace justamente eso, pero para ser más claro, permitidme que detalle lo que ocurre al convertir:
– Se convierte el raw original a DNG
– Se guardan los metadatos actuales en el DNG, incluidos los de revelado
– Se incrusta la vista previa original (no se actualiza automáticamente)
– Se borra el raw original y los posibles xmp que llevase asociados
– Se añade al catálogo el DNG recién creado, como si lo re-importásemos, y se leen sus metadatos, que se incorporan al catálogo (es posible que este paso se realice de forma implícita conservando los datos ya existentes para el archivo original)
El efecto neto de lo anterior es, contrariamente a lo que pueda parecer, muy simple: es, literalmente, como si el archivo raw original fuese mágicamente reemplazado por el DNG, sin que percibamos nada extraño, tan solo el cambio de extensión del archivo. No obstante, por la naturaleza del propio proceso, hay que tener en cuenta que podríamos percibir diferencias según lo que hayamos hecho con el archivo antes/después de la conversión, y según el medio que empleemos para visualizarlo:
– Si vemos el DNG desde Lightroom, en todo momento veremos la imagen con el aspecto que corresponda a los ajustes actuales aplicados sobre el raw (DNG)
– Si abrimos la imagen en Camera Raw, veremos la imagen con el aspecto que corresponda a los ajustes del momento en que convertimos a DNG, pues ACR leerá los metadatos de revelado que el archivo lleva dentro (salvo que hayamos vuelto a guardar metadatos en el archivo posteriormente desde Lightroom)
– Si abrimos la imagen con un visualizador que tome la vista previa incrustada, veremos la vista previa original en jpg de la cámara
De todos modos, ruego tomar lo anterior más como referencia que como dogma: acabo de tener que comprobarlo varias veces porque no estaba seguro, y tampoco me extrañaría que me pudiera estar liando o pasando algún detalle o caso particular por alto (eso por no hablar de que podrían cambiar el criterio de una versión a otra). Hay algún caso de conflicto de metadatos entre el archivo y el catálogo que no estoy seguro de cómo se resuelve (podría hacer una prueba pero no tengo ganas ni creo que le interese a nadie), aunque quiero pensar que se da prioridad siempre a los datos del catálogo. En todo caso, espero que este rollo como mínimo dé ideas para saber «dónde buscar» la causa de aparentes discrepancias en el aspecto de la imagen tras convertir a DNG. (subrayo «aparentes» porque son casos donde realmente no hay diferencia, solo depende de qué vista previa o metadatos se tomen en cuenta).
Por último, señalar que el formato DNG, con o sin pérdida, también se encuentra disponible como opcion de exportación (si activamos la compresión con pérdida, podremos también redimensionar la imagen).
• Adobe Camera Raw (Photoshop/Bridge)
Al abrir un archivo raw en Camera Raw, veremos en la parte inferior izquierda de la ventana el botón «Guardar imagen» (Save Image), que nos da acceso a diversas opciones para guardar el raw. Viene a ser un poco como la Exportación de Lightroom, pero en versión low cost. Entre estas opciones, como cabía esperar, encontramos el Digital Negative o DNG:, así como distintas opciones/parámetros que ya hemos visto más arriba (aquí aparecen en inglés porque he hecho la «foto» en un ordenador con el programa en ese idioma, pero es todo lo mismo de antes: Formato, Compatibilidad, Previsualización, Datos de carga rápida, Conversión con pérdida/reducción de píxeles, e Incrustar archivo raw original).
Si queremos convertir muchas imágenes a la vez desde Camera Raw, lo más fácil es ir a Bridge, seleccionar todas esas imágenes y abrirlas en Camera Raw desde Bridge. Aparecerán a la izquierda formando una especie de tira de imágenes vertical. Pulsamos el botón «Seleccionar todas» (parte superior izquierda) y, al hacerlo, el botón «Guardar imagen...» cambiará por «Guardar imágenes…«. A partir de aquí, el proceso es el mismo que el ya descrito.
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Bueno, esta tiene que ser una de las entradas más divertidas que he creado nunca para el blog (irónicamente). Vaya juerga… Confieso que me da vueltas la cabeza después de repasar todo esto de un tirón, así que como siempre, puede que haya dejado al margen alguna otra opción, pero estas son las que mejor conozco y más he usado (que tampoco es que sea decir mucho, pues mi relación con el DNG es relativamente reciente, y más bien esporádica). Dejadme repetir por enésima vez que la combinación de • conversión a otro formato + • metadatos por partida doble (xmp/catálogo) + • generación de vistas previas es campo abonado para follones de todo tipo, así que por favor disculpadme si me he equivocado en algo, y en todo caso haced vosotros mismos las pruebas pertinentes si os queda alguna duda.
En la siguiente entrada, que espero que sea la última de esta serie, trataré por fin lo que a mí personalmente me parece más interesante de este formato raw: su uso como formato no raw a través del llamado «DNG con pérdida«. (Quizá esta última entrada se retrase un poco más, pero llegará).
[ Gracias una vez más por vuestra atención, comentarios, etc. y también disculpadme si se me pasa contestar algo, pero ya no miro los comentarios tanto como antes.]